Le guide de la vulcanisation à chaud de bandes transporteuses

Dans l’univers exigeant de la manutention continue, la fiabilité des bandes transporteuses est un enjeu stratégique. Lorsqu’une bande se rompt ou nécessite une jonction, plusieurs méthodes s’offrent aux exploitants. Parmi elles, la vulcanisation à chaud de bandes transporteuses est une technique historique, largement utilisée dans les environnements industriels intensifs, tels que les mines et les carrières. Ce guide vous propose un tour d’horizon complet de cette méthode, ses avantages, ses limites, et les alternatives modernes disponibles.

QU'EST-CE QUE LA VULCANISATION À CHAUD DE BANDES TRANSPORTEUSES ?

La vulcanisation à chaud est un procédé de jonction permanent des bandes transporteuses en caoutchouc. Elle consiste à chauffer les extrémités de la bande à haute température (généralement entre 140°C et 160°C), sous pression, avec l’ajout de couches de gomme brute et de matériaux de renfort. Ce processus permet de recréer une continuité quasi parfaite de la bande, tant sur le plan mécanique que sur le plan de l’étanchéité. À l’issu d’une vulcanisation à chaud, l’on obtient une jonction permanente, résistante à l’usure, aux chocs et aux environnements agressifs et dotée d’une parfaite étanchéité, indispensable dans les industries minières, cimentières ou agroalimentaires.

COMMENT VULCANISER UNE BANDE TRANSPORTEUSE ?

LES ÉTAPES DE VULCANISATION D’UNE BANDE TRANSPORTEUSE

Une vulcanisation correctement réalisée suit un certain enchaînement d’étapes. Vous trouverez ci-dessous la procédure standard dans ses grandes lignes :

Étape 1 : Préparation des extrémités de la bande

Commencez par préparer soigneusement les bords de la bande. Pour cela, coupez-les en escalier ou en dents de scie, en fonction du type de jonction nécessaire.

Ensuite, poncez ou décortiquez le revêtement supérieur de la bande de manière à éliminer la couche supérieure de caoutchouc et exposer les nappes textiles ou métalliques.

Veillez également à nettoyer soigneusement la surface de la bande pour éliminer tout contaminant (poussière, huile, humidité, etc.).

Étape 2 : Application des agents vulcanisants

Appliquez ensuite la gomme brute entre les nappes et sur les surfaces de contact, puis ajoutez des feuilles de liaison, qui peuvent être renforcées avec des nappes textiles pour les bandes à carcasse textile. Pour améliorer la cohésion entre les couches, l’utilisation d’additifs adhésifs peuvent être nécessaires.

Étape 3 : Application de chaleur et de pression

Les bords de bande sont placés dans une presse à vulcaniser, où elles sont chauffées et pressées pour démarrer le processus de liaison chimique. La température et la durée de cette étape dépendent du type de matériau de la bande et de l'agent de vulcanisation utilisé.

Étape 4 : Refroidissement et durcissement

Une fois ce cycle thermique terminé, laissez la bande refroidir progressivement afin de permettre un bon durcissement de la jonction. Il est important de noter que retirer la presse de la bande trop tôt peut fragiliser la jonction et en compromettre l'intégrité.

Étape 5 : Inspection et test

Enfin, la jonction doit être minutieusement inspectée pour détecter d'éventuels défauts, tels que des bulles d'air ou des zones fragiles. Un test de tension peut également être effectué afin de vérifier la solidité de la jonction avant que la bande ne soit remise en service.

LES AGENTS DE VULCANISATION ET ADHÉSIFS LES PLUS COURAMMENT UTILISÉS

L'efficacité de la vulcanisation dépend largement de la qualité des agents et des adhésifs utilisés. Voici quelques-uns des matériaux les plus couramment utilisés :

• Le caoutchouc non vulcanisé : il sert de couche intermédiaire entre les extrémités de la bande et fusionne avec le matériau de celle-ci lorsqu'il est soumis à la chaleur et à la pression.
• Le ciment de vulcanisation : il renforce l'adhérence entre les couches de la bande.
• Agents de durcissement à base de soufre : ils facilitent le processus de réticulation chimique et renforcent la jonction.

COMBIEN DE TEMPS CELA PREND-IL POUR VULCANISER UNE BANDE TRANSPORTEUSE ?

Le temps nécessaire à la vulcanisation d'une bande transporteuse varie en fonction de l'épaisseur de la bande, de son type de matériau et des conditions environnantes. En moyenne, le processus dure entre 45 minutes et plusieurs heures. Il est également important de prendre en compte les temps de refroidissement et de durcissement avant que la bande puisse être remise en service. Réaliser une jonction à chaud nécessite généralement plus de temps d'arrêt que pour une jonction mécanique.

AVANTAGES DE LA VULCANISATION À CHAUD D’UNE BANDE TRANSPORTEUSE

Vulcaniser une bande transporteuses présente plusieurs avantages :

• Une résistance et durabilité accrues : Les bandes vulcanisées conservent leur résistance d'origine à la traction, ce qui permet d'obtenir une jonction uniforme et robuste, capable de supporter des charges et des contraintes élevées.
• Une jonction monobloc, idéale pour les bandes à forte sollicitation.
• Des performances améliorées : Cette technique réduit considérablement la propension des matériaux à s’accrocher à la bande, ce qui diminue les risques de déversement et améliore l'efficacité globale de leur acheminement.
• Une résistance accrue à l'usure : Les bandes transporteuses vulcanisées sont très résistantes aux facteurs environnementaux difficiles tels que la chaleur, l'humidité et les matériaux abrasifs. Elles sont donc adaptées aux conditions difficiles.
• Une durée de vie équivalente à celle de la bande, si la vulcanisation est bien réalisée.

CONTRAINTES DE LA VULCANISATION À CHAUD D'UNE BANDE TRANSPORTEUSE

• Temps d’arrêt : Long (4 à 8 heures)
• Conditions requises : Température ambiante stable, site propre et sec
• Équipement : Presse, générateur, compresseur, outillage spécialisé
• Main-d’œuvre : Hautement qualifiée
• Coût : Élevé (main-d’œuvre + immobilisation + logistique)
   

SUPER-SCREW® : UNE ALTERNATIVE STRATEGIQUE A LA VULCANISATION DES BANDES TRANSPORTEUSES

Chez MLT, nous avons conçu la jonction Super-Screw® pour répondre aux besoins des sites industriels qui ne peuvent pas se permettre de longs arrêts de production ou qui opèrent dans des conditions difficiles.

Ses avantages clés :

• Installation rapide : en moins de 2 heures, sans presse ni chaleur.
• Intervention sur site : même en conditions humides, poussiéreuses ou en hauteur.
• Résistance mécanique élevée : jusqu’à 2500 N/mm selon les modèles.
• Adaptée au jonctionnement des bandes textiles et en réparation pour les bandes métalliques.